Der Weltwassertag, der insbesondere die breite Öffentlichkeit auf die Bedeutung des Wassers für die Menschheit hinweist, wird jährlich am 22. März begangen. Alle Staaten sind aufgefordert, den Weltwassertag der Umsetzung der VN-Empfehlungen zu widmen und geeignete, konkrete Maßnahmen auf nationaler Ebene durchzuführen.
Es gibt den Weltwassertag bereits seit 1993. Er ist ein Ergebnis der Weltkonferenz über Umwelt und Entwicklung 1992 in Rio de Janeiro und wird seit 1993 jährlich aufgrund einer Resolution der VN-Generalversammlung vom 22. Dezember 1992 gefeiert.
Im Jahre 2012 werden sich die Feierlichkeiten zum Weltwassertag auf Marseille konzentrieren, die Gastgeberstadt des Weltwasserforums (16. bis 22. März 2012). Die UNESCO wird dort den vierten Weltwasserbericht vorstellen.
Durch Bevölkerungswachstum, wirtschaftliches Wachstum und die Urbanisierung wird der Bedarf nach Nahrungsmitteln, Wasser und Energie weltweit steigen. Die Deckung des steigenden Nahrungsmittelbedarfs und des damit einhergehenden Energiebedarfs wird zu einem deutlichen Anstieg des Wasserbedarfs und einer weiteren Degradierung von Wasserressourcen und Ökosystemen durch Übernutzung und Verschmutzung führen. Es droht eine deutliche Lücke zwischen verfügbaren Wasserressourcen und Bedarf, die die Versorgungslücke in den wasserärmeren Regionen verschärft, gleichzeitig sich jedoch auch zum Engpassfaktor für die Nahrungsmittelproduktion und die Energieerzeugung entwickelt.
Die jährlich wechselnden Schwerpunktthemen wurden durch die Vereinten Nationen festgelegt. Die Mottos der Weltwassertage:
2012 Wasser und Nahrungssicherheit
2011 Wasser für die Städte: Antwort auf urbane Herausforderungen
2010 Reines Wasser für eine gesunde Welt
2009 Grenzüberschreitende Gewässer
2008 Sichere Sanitärversorgung weltweit gewährleisten
2007 Zeit zum Handeln - Wasserknappheit und Dürre
2006 Wasser und Kultur
2005 Wasser für das Leben
2004 Wasser und Naturkatastrophen
2003 Wasser und Zukunft
2002 Wasser und Entwicklung
2001 Wasser und Gesundheit
2000 Wasser für das 21. Jahrhundert
1999 Wir alle leben stromabwärts
1998 Grundwasser - die unsichtbare Ressource
1997 Sauberes Wasser für alle
1996 Wasserkreislauf - Lauf des Lebens
1995 Wasser schützen - Leben schützen
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